I brani seguono un ordine non tanto cronologico quanto di contrasti. Iniziamo con un’emblematica “Sinfonia per organo ” di Ferdinando Provesi, primo maestro di Giuseppe Verdi, nel paesino di Busseto. In Francia il processo di decadenza ricevette il suo colpo di grazia dalla Rivoluzione che soppresse molte chiese ed i loro manufatti, tra cui gli organi. Lo studio dello strumento venne abbandonato e solo nel 1819, al Conservatorio di Parigi, François Benoist, che organista non era, venne nominato insegnante della materia. Tra suoi allievi, Louis-James-Alfred Lefébure-Wély fu bambino prodigio e organista della “Parigi bene”; le sue musiche, ricche di effetti plateali, tra tempeste e scene pastorali, scatenavano gli entusiasmi delle folle, come il presente “Bolero de concert”. Padre Davide da Bergamo, al secolo Felice Moretti è, forse, l’icona della musica organistica ottocentesca e lo ritroviamo con tre tra le tante composizioni dedicate all’organo. Acclamato concertista – allievo tra l’altro di Johann Simon Mayr a Bergamo e amico di esimi operisti tra i quali Donizetti e Mercadante – ebbe grande popolarità anche come compositore, ricreando nei suoi brani effetti melodrammatici e bandistici di una certa difficoltà tecnica per l’esecutore; la sua musica è perfettamente a suo agio sugli strumenti proposti. Accanto ad un “Concertino per organo” profanissimo – che mette in risalto la timbrica del Flauto traversiere in contrapposizione con la Viola bassi – troviamo due momenti dedicati alla liturgia : “Elevazione in re minore” e le “Suonatine per l’offertorio e il postcomunio” che mettono invece in rilievo i registri ad ancia, come i Tromboni al pedale, il Corno Inglese soprani e la coppia Tromba soprani e Fagotto bassi. Del padovano Gaetano Valerj tre estratti dalle “XII sonate per organo op.1”, pubblicate nella città natale nel 1785; si alternano il contrappunto, degno di nota, nella Sonata XII e meno osservato nella Sonata I e lo stile galante della Sonata IX, fotografia dello panorama musicale sullo sfondo del finire del 1700. Più o meno nello stesso periodo Justin Heinrich Knecht pubblica a Lipsia un metodo per organo, altra importante innovazione sulla quale si cimenteranno in molti: Vollstaendige Orgelschule (scuola completa per organo) in tre volumi, nella quale si dà conto di come ottenere tutte le angherie della natura (i soliti temporali, terremoti, giudizi universali..) con il suono dell’organo. Ma inizia con lui anche la concezione dell’organo sinfonico, espressione del nascente romanticismo: la “Grosse Orgelsonate fuer Geuebtere” (Grande sonata per organo … per esperti) strizza l’occhio a questi due aspetti. Una nobiltà evidente traspare dal “Gran Preludio in sol minore” di Johann Simon Mayr, già citato come Maestro di Padre Davide da Bergamo. Il compositore bavarese scelse Bergamo come sua residenza, lavorandovi come organista, docente (Donizetti fu suo allievo) e trattatista. Fu notevole operista di grande eleganza e solida scuola. Michel Corrette, figlio d’arte e nativo di Rouen, città che ha dato i natali ed ospitato illustri organisti, iniziò la sua carriera presso i Gesuiti parigini che osteggiavano il rito gallicano, professando il rito romano. La prima parte della sua opera è quindi legata a messe, inni, magnificat e suites sui modi gregoriani. Con la soppressione dell’ordine dei Gesuiti nel 1762 si dedicò alla pubblicazione di metodi, alla didattica e al concertismo, lasciandosi contagiare dalla moda decadente; “Grand Jeu que l’on peut jouer à l’offertoire” è un esempio di quello stile galante e “pompier” che stava guadagnando i favori delle masse. L’Inghilterra sembra meno toccata da sconvolgimenti simili e sulle tracce di Georg Friedrich Haendel camminarono ancora per molto tempo numerosi compositori. Samuel Wesley, membro di un’illustre famiglia di musicisti, promotore della diffusione della musica di Bach ed amico di Felix Mendelssohn, proseguì la tradizione più che centenaria dei Voluntaries , vere e proprie improvvisazioni che si eseguivano, appunto, a volontà durante il culto. Spesso in forma bipartita, comprendevano un inizio lento e preludiante ed una fuga, come nel caso del presente “Voluntary op.6 n.3”. Per chiudere la raccolta si propongono alcuni estratti dalla “Messa per organo in sol maggiore” di Giovanni Quirici, organista originario dell’oltrepo pavese e titolare dell’organo del Santuario della Consolata a Torino. Di lì a poco il “Movimento Ceciliano” insieme con il già citato “Motu Proprio” del 1903, caleranno una pesante mannaia su centoventi anni circa di “musica orripilante e blasfema” e Quirici sarà uno degli ultimi musicisti a deliziare i torinesi con Versetti istrumentali per il Gloria, Suonata per la Consumazione e ….. Polka Marziale per dopo la Messa.